Jornada 24. Astorga - Foncebadón

Salimos de Astorga poco después de las siete de la mañana, con poca luz y cielo cubierto. Los días han acortado muchísimo y lo notamos sobre todo por la mañana.

Una vez dejado atrás el término municipal de Astorga, lo que cuesta salir de algunas ciudades, el Camino empieza a picar suavemente hasta El Ganso, donde una breve parada en el ya típico Bar El Cowboy nos dará las fuerzas necesarias para la subida a Rabanal del Camino y Foncebadón.

Las veces anteriores por esta zona me había quedado en Rabanal, pero este año quiero llegar a Ponferrada de una pieza, así que preferí alargar el día de hoy para aligerar la jornada de mañana. 

El cuerpo pedía ya cambiar el ritmo monótono y constante por las jornadas de media montaña que nos ofrece esta zona de León a mitad de camino entre la Maragatería y El Bierzo. 

Empieza a abundar el turista que recorre tramos del Camino acompañado de un autobús. Algunos de ellos hasta se han parado para fotografiarse conmigo. Hoy he visto más de estos que peregrinos cargando con la mochila. Nos acabaremos convirtiendo en atractivo turístico: "Camine 100 metros junto a un peregrino una experiencia inolvidable".

Y hoy, para celebrar que llevo unos 600 kilómetros en las piernas, me he dado un gran homenaje gastronómico en La Taberna de Gaia:

Jornada 22. León - San Martín del Camino

Uno de los misterios mejor guardados del Camino es la distancia real que queda hasta Santiago de Compostela. En un mismo día, hoy por ejemplo, he visto cuatro señales de distinto origen que bailaban la distancia hasta Santiago en unos cincuenta kilómetros.

Es cierto que hay variantes del Camino que pueden incrementar o disminuir el recorrido, pero cuando la discrepancia te la encuentras hasta en los carteles oficiales de las carreteras nacionales te hace pensar en Santiago de Compostela como un nuevo San Borondón. 

El Camino va cambiando poco a poco, va picando hacia arriba y empiezan a desaparecer los cultivos de cereales y girasoles (alguien me tiene que contar si los girasoles se cosechan o se dejan morir porque he visto varios campos así) y entramos en la Maragatería. Nunca he probado un cocido maragato y quizá esta sea la ocasión, acepto recomendaciones en Astorga.

Creo que se ha roto mi idilio con las zapatillas. La derecha va ahora mismo parcialmente envuelta en cinta americana. Se ha roto parte del tejido, supongo que por desgaste desde dentro de la zapatilla, y no tiene arreglo. La gran duda es, continuar con la cinta americana o arriesgarse comprando otro calzado en Astorga o en Ponferrada. 

Jornada 21. Mansilla de las Mulas - León

Por mucho que corras el Camino siempre termina alcanzándole en aquello que más temes, te obliga a enfrentarte a ello, puede ser un reto físico, mental o emocional.

En la jornada más sencilla de entre la veintiuna que he tenido que enfrentar es cuando han aparecido mis demonios en forma de recuerdos. Recuerdos alegres, dolorosos en la distancia.

Este momento estaba por llegar en mi Camino y ahora toca lidiar con él, aprender, entender, mejorar, asimilar, superar, incorporar, ignorar, recordar, luchar, perdonar y pasar página. El Camino nos brinda estas oportunidades y sería estúpido no aprovecharlas. 

Finalmente hemos atravesado la Meseta, mañana empieza el último tercio del Camino, uno que nos aleja de nuevo de viejos amigos, para permitirnos conocer a gente nueva o reencontrarnos con los viejos amigos en cualquier momento o lugar. 

Mientas, en el albergue suenan un ukelele y una guitarra, una canción sobre el arco iris... 

http://youtu.be/w_DKWlrA24k

Jornada 20. Bercianos del Real Camino - Mansilla de las Mulas

Se la conoce como primera ley de Murphy del peregrino: "En el tiempo que tardas en tratar de ponerte el chubasquero, habrá dejado de llover". Ha tardado en ocurrir, pero hoy, saliendo de Reliegos ha empezado a llover, y cuando se ha animado y he decidido parar a ponerme el chubasquero, a los dos minutos brillaba el sol. 

No siempre es así, siempre hay excepciones, pero hoy se me ha ocurrido mencionarlo y ha ocurrido tal y como os lo cuento. Ni que decir tiene que lo prefiero así. Hemos pasado por la Meseta con una temperatura máxima de 25º, y eso es un auténtico lujo. 

Llevo ya seis días entre Burgos y León, mañana será el séptimo y último, y cada vez resulta más difícil encontrar algo diferente que fotografiar, salvo los amaneceres, las opciones se reducen a la hilera de peregrinos por el Camino, el campo de cereales recién segado y alguna tontería que veo por aquí o por allá. 

Uno de los recuerdos fantásticos que me llevo de este Camino es haber conocido a Alejandro y Nena. Humano y can recorriendo juntos el Camino.

Me ha gustado mucho ver como muchos hospitaleros ayudaban a Alejandro a buscar acomodo a Nena, así como el cuidado que Alejandro ponía en revisar las patas y las almohadillas de Nena, tratándolas con agua y sal y un bálsamo para fortalecerlas. 

Me imagino al trato de mi perro andando por aquí y no puedo más que visualizar todos los líos que íbamos a tener, frente a lo tranquila y buena que he visto a la Rottweiler de Alejandro.

Jornada 18. Carrión de los Condes - Terradillos de los Templarios

Está considerada una de las jornadas más complicadas del Camino de Santiago en muchas guías. Diecisiete kilómetros sin nada, atravesando la terrible Meseta castellana. 

Lo cierto es que sí hay algo (al menos hoy había un puesto de bebidas hacia la mitad del recorrido) y que saliendo temprano de Carrión, evitando las horas de más calor, y con suficiente agua y algún snack, tampoco es que no encontremos en plena travesía por el Sahara. 

Las guías del Camino tienen una gran capacidad para condicionarnos el recorrido que vamos a hacer cada día. Ahora mismo la mitad del albergue está dándole vueltas a los 68 kilómetros que las guías pone que tienen que hacer en los próximos dos días. Y si la guía pone que hay que hacer 37 kilómetros en un día para llegar a León, muchos lo intentarán sin sentirse capaces de hacerlo.

Después de León vienen etapas complicadas, así que yo, por mi parte, voy a tratar de saltarme la guía y distribuir la llegada a León desde aquí en tres días. Espero que no vengan los de la guía Eroski contra mí por decir esto.

Todavía no me ha llovido mientras andaba, pero mientras escribo esto, está cayendo una buena tormenta, así que hoy os propongo algo de la Credence para hoy: http://youtu.be/s38wb4XuX74

Jornada 11. Nájera - Santo Domingo de la Calzada

El albergue municipal de Nájera se convirtió rápidamente en un centro de curación de primera instancia para peregrinos con ampollas en la pies. Una de las hospitaleras voluntarias empezó a revisar, esterilizar, pinchar, vaciar y curar ampollas en los pies que se ponían a su alcance.

Cuando vea esas escenas de peregrinos curándose, con el betadine corriendo a raudales, siempre me vienen a la memoria imágenes de películas bélicas y sus grandes hospitales de campaña. 

Las ampollas por sí solas no son un gran riesgo para la salud del peregrino, pero una ampolla mal curada puede infectarse rápidamente y dar al traste con nuestro peregrinaje. También hay que evitar forzar nuestra forma de andar por causa de las ampollas porque podemos provocarnos una tendinitis.

Si algo puedo decir este año, hasta la fecha, es que las ampollas me están respetando los pies. Las zapatillas que me he traído son muy suaves y frescas, y las he usado bastante antes de empezar el camino. 

Hoy pudimos ver como se van quedando atrás los cultivos de uva, sustituidos por los campos de cereales, que salvo alguna excepción, nos acompañarán a diario hasta pasado León dentro de diez días. Tras los últimos días de etapas que hacen eternas, el recorrido de hoy se hace hasta fácil.

Hace unos cuantos días que no pongo un video, así que como estoy cogiendo fama de andar muy rápido, aquí os propongo este: http://youtu.be/IxuThNgl3YA